Œuvre choisie : plaques des locomotives 141 R

Qu’il soit anodin ou véritable chef-d’œuvre, chaque objet est le résultat d’un savoir-faire et de ceux et celles qui le maîtrisent. Ils participent de notre culture, et contribue à la petite et à la grande histoire. Régulièrement, le Service Archives Documentation (SARDO) met à l’honneur un objet ou une série d’objets issus de ses collections. Nos objets témoignent de l’état de la société et du progrès humain et technique à des moments clés de notre histoire.

Découvrons un jeu de plaques en bronze photogravés pour locomotives 141 R.

Plaques et histoire de la 141 R 789

Les locomotives 141 R arrivèrent des États-Unis équipées de plaques assez proches du modèle unifié, coulées en fonte pour les toutes premières unités, puis en bronze avec un poids de plus de 15 kg et disposant d’une fenêtre pour l’indication du dépôt d’affectation. Au dos de ces plaques figuraient les initiales du constructeur et numéro de fabrication. Les plaques de leurs tenders également en bronze étaient démunies de fenêtres d’affectation.

Ces plaques étaient généralement peintes avec un fond rouge mais cela pouvait varier d’un dépôt à l’autre. Il y avait aussi du jaune sur fond vert foncé ou sur fond rouge avec l’extérieur du cadre en vert ou noir comme la locomotive.  A noter, le dépôt du Mans qui présentait la particularité de peindre le fond des plaques unifiées de toutes ses pensionnaires en bleu clair.

Une plaque de constructeur, également en bronze et dotée du numéro de série d’usine et de l’année de construction, était fixée sur chaque écrans pare-fumée.

La 141 R 789 fait partie du deuxième contingent de locomotives construites chez Baldwin Locomotive Work (BLW) à Chester (Pennsylvanie) aux États Unis.

Initialement construite pour la chauffe au charbon, elle fut transformée pour la chauffe au fuel aux Ateliers de Nevers-Machines. Elle recevra un grand réservoir à fuel de 13,3 m3 en lieu et place de la soute à charbon de son tender à rivets. Ces transformations vont concerner 320 autres de ses consœurs afin de faire face au manque de charbon dans cette période d’après-guerre.

Affectée sur la région Est au dépôt de Mulhouse Nord en mai 1947, elle figure toujours à l’inventaire de ce dépôt au 1er janvier 1949. Mutée à la région Sud-Est, on la retrouve à l’inventaire du dépôt de Vénissieux au 1er janvier 1958 puis au 1er janvier 1963 au dépôt d’Annemasse.

Elle figure parmi les 56 « R » amorties en 1967.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le déficit en locomotives et l’incapacité de l’industrie française, alors en cours de reconstruction, à livrer rapidement un grand nombre de machines neuves, imposa diverses commandes aux constructeurs américains et canadiens. C’est la firme Baldwin Locomotive Works, qui, dans l’urgence de l’époque, dessina les plans de ces machines, en modifiant pour le réseau français une locomotive qui circulait déjà depuis plusieurs années aux Etats-Unis, la Mikado USRA modèle léger. Ce choix technologique qui bousculait le conservatisme industriel ferroviaire français de l’époque, allait se révéler judicieux.

Les différents constructeurs de locomotives 141 R

Constructeurs Numéros de construction Nombre de locomotives Immatriculations SNCF
Lima Locomotive Works 8867–9046 180 141.R.1 – 141.R.180
American Locomotive Company 74054–74313 260 141.R.181 – 141.R.440
Baldwin Locomotive Works 72254–72513 260 141.R.441 – 141.R.700
Baldwin Locomotive Works 72699–72763 65 141.R.701 – 141.R.765
72857–72897 41 141.R.766 – 141.R.806
72928–72981 54 141.R.807 – 141.R.860
American Locomotive Company 73934–74053 120 141.R.861 – 141.R.980
74833–74872 40 141.R.981 – 141.R.1020
Lima Locomotive Works 9112–9211 100 141.R.1021 – 141.R.1120
American Locomotive Company 74916–74955 40 141.R.1121 – 141.R.1160
Baldwin Locomotive Works 72982–73017 36 141.R.1161 – 141.R.1196
73046–73049 4 141.R.1197 – 141.R.1200
Montreal Locomotive Works 75010–75109 100 141.R.1201 – 141.R.1300
Canadian Locomotive Company 2368–2407 40 141.R.1301 – 141.R.1340

Réception de la première locomotive 141 R à Marseille, la 141 R 466, le 16 novembre 1945. Nous y apercevons la plaque du constructeur Baldwin sur l’écran pare-fumée.